这个国家，日本，出现的比较晚。但它历史悠久。大约2万年前，旧石器时代晚期，日本就有古人生活。他们采集、捕鱼和狩猎，制作石器，用火烧烤食物，并为死后的埋葬建造坟墓。他们的文明不亚于中国大陆。
大约一万年前，日本进入新石器时代。他们种植了谷子、小麦、水稻等农作物，发明了原始农业，创造了绳纹陶器，因此被称为绳纹时代。日本出土的绳陶已有12000年历史。它曾长期被认为是世界上最早的陶器，直到后来被中国发现的陶器时代打破。
绳子时代的日本，文明的进步非常缓慢。直到公元前四世纪，日本才取得重大进展。这个时候日本人用的是一种比绳陶更高级的陶器，叫弥生陶，所以这个时代叫弥生时代。弥生时代，日本在农业和手工业方面取得了很大的进步。一是水稻的传入和耕作技术的进步；二是铁、铜等金属器皿和冶炼技术的出现；第三，父权制的产生及其进入父系氏族公社。这些进步大部分是由于中国大陆的影响。当时，中国大陆是秦汉帝国。
弥生后期，公元前一世纪左右，日本出现了很多部落联盟。最初有100多家，经过不断吞并，只剩下30多家。其中，东汉初年，日本奴隶国派遣使节进贡，光武帝赐封。公元一世纪，日本的北九州强大起来，吞并了周边20多个小国。这个国家等级秩序森严，官僚体系复杂，武装力量强大，是日本历史上第一个真正的国家。
公元二世纪，日本恶马泰国衰落，奈良新大和国崛起，吞并其他小国。到公元四世纪，日本全境统一，这是日本第一个统一的奴隶制王朝。
后期大贵族把持朝政，争权夺利日趋激烈。公元592年，强大的大和大臣苏弥杀了崇君皇帝，立他的侄女明达皇帝的皇后兼御厨宫城为王。她被称为退谷天皇(593年至628年在位)，是日本第一位女天皇。
在推古帝继位后，他让自己的儿子稳了皇储，也就是圣德太子。圣德太子执政时颁布了十七部宪法，大力发展佛教，派遣小野姐妹等使节到隋朝，与隋朝建交，研究隋朝的制度，进行初步的封建改革，为后来的改革奠定了基础。
公元622年至628年，圣德太子和皇帝病死，变法流产。右大臣苏一世颁布诏书，苏一世入鹿父子控制朝政，先后立了两个皇帝黄基。公元645年，他的儿子发动政变，杀死了权臣苏明。秦始皇还把皇位传给了他的弟弟孝德天皇，他被孝德天皇授予皇太子的头衔。
孝德天皇的侄子和皇太子的长兄都是深受隋唐文化影响的改革家。他们执政期间，发起了一系列改革，史称“大变革、新变革”。比如改变日本的名称，废除人民制度，实行接受和授予阶级土地的法律，废除贵族世袭制，实行官僚制，实行租佃制。这是日本进入封建社会的标志。日本已经成为一个中央集权的帝国独裁国家。
8世纪初，日本地方豪强蠢蠢欲动，中央集权遭到破坏。公元781年，才华横溢的桓武天皇(781-806年在位)继位，将都城从平城(今奈良)迁至平安(今京都)，进行了一系列改革，以恢复和巩固中央集权。在桓武天皇死后的300年里，日本所有的皇帝都是平庸无能，或者说是儿童皇帝，国家大事都落到了外戚的家里。
九世纪中叶，我的配偶藤原吉孝发动政变，让他的侄子道康亲王成为皇太子。太子道康继位后，藤原的孝顺掌控了朝政，开启了藤原家族百余年的精细政治生涯，史称“照顾风俗”。十一世纪中叶，最后一个黄三(1068-1072)即位。这是唯一一位与藤原家族没有婚姻关系的皇帝。他利用自己的亲信参与政府事务，制约了权臣藤原，明显加强了皇权。
1086年，白河天皇，最后一个黄三的继承人，传给了8岁的鹤川天皇。他自称天皇，住在皇宫里，继续统治朝廷，开启了日本历史上的朝廷时代(1086-1192)。
日本皇权时代，地方庄园制经济发展迅速。为了争夺土地，保护私有财产，各庄园主纷纷成立私人武装，这就是日本武士的来源。在众多武士团中，石平和源氏是最厉害的。185年，源氏家族的首领元赖朝在五平川天皇的支持下，消灭了世平家族的势力。1992年，白鹤天皇驾崩后，后鸟裕天皇掌权，元赖朝被任命为征伐蛮夷将军，标志着日本皇权行政的结束和幕府政治的确立。
赖王朝建立的幕府称为镰仓幕府(1192-1333)。这期间天皇名存实亡，所有实权都属于源氏家族。1999年，袁莱超去世，他的儿子源赖家继承了将军的职位。他挥霍无度，不计后果，导致幕府内部矛盾重重。他的亲戚掌管北方的政治事务，他的父子逐渐掌握了幕府的权力。
镰仓幕府初期，日本奉行闭关锁国政策，但与朝鲜和宋朝的民间贸易从未间断。元朝建立后，觊觎日本领土。1274年和1281年，元世祖忽必烈两次进攻日本，均遭到惨败，但加速了镰仓幕府的衰落。
38年，大河望继位，积极筹备幕后运动。结果，他被镰仓幕府打败，大河望被流放。但此时的镰仓幕府内部矛盾重重。1333年，幕府中的祖越发动政变，与五河背刺军会师，攻占了镰仓幕府，杀死了由总政执政的北条子，幕府也就此结束。
大河望恢复围棋后，改国号为建武，并进行了一系列改革，史称建武中兴。但此时祖谷势力巨大，与皇族的冲突也变得激烈起来。1335年，祖谷攻克平安京，废围棋，立光明帝，被授予易将军军衔，开启了室町幕府时代(1335-1573)。
公元15世纪初，室町幕府的权力和利益之争愈演愈烈。当足利义政还是将军时，他放纵自己，对政治事务漠不关心，他的权力逐渐被宗室和细川胜元诸部所控制。1467-1477年，两个中央集权的军事大国爆发了一场势均力敌、胜负难料的大规模战争。山中伸弥和细川胜元死后，战争结束了。这就是任莹起义，它揭开了战国时代的序幕。
仁志起义后，日本分崩离析，很多名人为了自尊而互相争斗攻击，不受室町幕府的束缚。到了16世纪中叶，各路名人纷纷融合，逐渐形成了一个局部统一的政权。其中以信阳郭、三河郭、沅江郭为重要代表。1560年，奈达新罗击败今川义元，沅江从此衰落。
58年，信长被天皇引入京都，获得天皇地位。573年，幕府将军足利义昭在室町率领军队对抗信郎，信郎战败被杀。在默德川时代末期，信长打败了其他地方势力。1982年，织田信长被杀，其部平定了丰臣秀吉所有势力，实现了日本国的统一。他被任命为郑泰大臣，并控制了日本政府。
592年和1598年，丰臣秀吉两次出兵朝鲜，朝鲜向其宗主国明朝寻求帮助。明联军密切配合，最终打败了日本的侵略。98年，丰臣秀吉死于军中。他的部结束了战争，撤回中国。
丰臣秀吉死后，他的部下让德川家康成为最强的军事领袖。1603年，阳成天皇授予德川家康将军称号，开启了德川幕府时代(1603-1868)。
