在言情小说中，经常可以看到“并肩王”这个朗朗上口的名字。比如《隋唐演义》中，罗成城被并称为齐王，而在薛东征中，薛也有这样的名字。顾名思义，“以王为王”指的是一个君主的头衔就一个字，地位可以和皇帝相抗衡。这个意思类似于“大圣”的称号，意思是可以和最高统治者平起平坐。
言情充满虚构成分，可信度不高。那么，历史上有没有“以王制王”的概念呢？
事实上，从严谨的学术角度来看，历史上各个朝代的官场都没有“王由王”的正式官职和名号。但如果只考虑这个词的内涵，还是可以在《史记》中找到类似的内容。
以上面提到的两个例子为例。罗成是一个虚构的人物，历史上没有这样的个体。但如果按照文学作品的设定，罗成是罗毅的儿子。作为投降唐朝的割据军阀，罗毅虽然被封为燕王，但可以称得上是“字王”，但肯定不能和唐高祖、唐太宗并列。
而薛，唐朝名将，最高爵位是“平阳郡公”，根本没有得到“王”的称号，更谈不上比肩。既然小说里有很多水分，那历史真相是什么呢？
古代爵位制度通过我们上面对“一言堂”的定义，可以知道这个爵位有两个内涵，一是与爵位相关的“一言堂”，二是体现权力地位的“一言堂”。所以，要理解这个术语，就得从这两个方面入手。我们先来看标题系统的这一方面。
中国的爵位制度经历了漫长的发展完善过程，不同时代有不同的变化，但无论如何变化，基本上都是按照王、公、侯、叔、子、人这六个封建等级来进行的。
据说中国古代的爵位制度早在夏商时期就有，只是年代太久远，史料匮乏。现在我们很难知道当时的具体情况。追根溯源，中国古代封建社会的爵位制度其实始于西周。
西周实行分封制，把周王以下的封建贵族分为公、侯、伯、子、公五等，根据亲疏、信用程度分封。当时封号分封的时候，相应的土地和人也分发给贵族(后来封建时代有封地，称为食邑)，从而形成了一系列维护周王室的诸侯。
当时“王”的称号是最高统治者，地位等同于后来的皇帝，但不是后来授予大臣的称号。
春秋战国时期，诸侯大了，周朝弱了，“王”这个称号就越来越不值钱了。春秋时楚国率先称王，到战国时，战国七雄相继称王。但是，此时“王”仍然是最高统治者的称号，没有比它更高贵的称号了。
秦朝时，秦始皇独创了“皇帝”的称号。此后，中国历代都以皇帝作为最高统治者的专属称呼，“王”的称号逐渐退化为中队长的称号。但此时秦朝实行的是二十军衔的爵位制度。与西周的制度不同，公、叔、子、公的爵位都不用，大臣能达到的最高爵位是侯爵。
汉代爵位制度最大的变化之一是汉高祖刘邦消灭了大部分异姓皇后，确立“王”爵位为皇族专属爵位。当时出现了“一字王”与“二字王”的分化，如王琦、王武、王曦梁，以及中山王、长沙王、淮南王。
此时大臣的头衔制度基本上还是沿袭二十等的头衔制度，侯爵仍然是大臣在正常情况下所能获得的最高头衔。侯爵之间的等级划分主要看食邑的多少，也就是我们后来常说的“万户侯”和“千户”。
注意，此时公爵出现了，但只有想篡位的权贵才能得到。例如，在王莽篡汉的前夕，他被封为韩安公。
魏晋时期是爵位制度发展和完善的关键时期。王侯、王子、叔伯、儿子、男人的封建等级重新确立，王子的称谓也逐渐演变为“王子(王)”和“郡王”。大臣中的“诸侯”头衔开始频繁出现，逐渐开始出现诸侯头衔一字，郡王头衔二字的现象。然而，
魏晋的爵位制度基本上被后世延续，只是在小细节上有所变化。隋唐时期，逐渐确定了“一字王”和“二字王”的等级差距，完全形成了一字封王、二字封郡王的习俗，“一字王”的地位高于“二字王”。此后一直到清朝都没有改变，这就是字王中王字的由来。
历史上的“并肩王”
再来看“肩并肩”的第二个方面。我们首先要明确一点，正常情况下是不可能和皇帝并肩的。中国古代有封建君主专制制度。什么是君主专制？最直观的理解就是皇权至上。在这样的政体下，与皇权并列是不允许的。
这种情况可以并排发生，都是在皇权衰落和缺位的非正常状态下。具体来说，大致有两种情况，一是权臣篡位前夕，二是皇帝无法正常行使皇权，需要有人代行。
第一种情况并不少见。篡位之前，要一步一步的进行一系列的程序，这样才不会显得太急躁太难看，以显示自己的正统地位。比如一个先进的公爵，被赋予了入朝的权利，没有名字的赞美和崇拜，把他的剑放在殿上，然后挟为王，加九听，允许皇帝的礼仪等等。
比如曹丕篡汉前，封为王维，是“一字之王”。当时他已经掌握了朝廷的军政大权，而汉献帝只是一个傀儡，所以自然叫“并立”，所以也可以叫“一言堂”。
但是，这种“齐王”的状态大多维持不了多久，很快这些有权有势的官员就会改朝换代，成为真正的皇帝。
第二种情况比较少见，也接近于言情小说中“以王制王”的状态。代表人物是清朝的摄政王多尔衮。他曾被封为瑞亲王，是清朝的国号，“瑞”是他的爵位，所以自然可以算是一个“字王”。
当时顺治皇帝年轻，太子掌管国家大事，客观上掌握了皇权。他的地位足以与皇帝比肩，是名副其实的“齐王”。
“以王制王”来源于历史上太子一字，郡王二字的传统，有其历史基础。
然而，这个称号在历史上并不真正存在。中国古代封建社会，在皇权专制下，长期没有空供“并列君王”居住的房间。这些肩并肩的国王要么取代了皇帝的位置，要么被皇权所压垮。
而且自汉代以来，王的称号一直是皇室的专属称号。偶尔经常是郡王，或者死后。和言情小说里一样，在古代中国，皇室以外的活人几乎不可能当国王。
