蛇在春天和秋天蜕皮。一般蛇1~2个月蜕皮一次，冬眠时不蜕皮。它们在春天和秋天最频繁地蜕皮。在这两个时期，蛇吃得最多，长得最快。蛇的皮肤很容易角质化，变成一层死细胞，而作为皮肤衍生物的鳞片，也是蛇活动时磨损的。所以，当蛇的身体长到一定程度，就要把角质化的旧皮脱落，换上新皮和鳞片。
与其他动物不同，蛇的身体会一直生长到死亡的那一天。但是表皮不能生长。所以蛇需要蜕旧皮。成年蛇一般一年蜕皮3次左右，而幼蛇生长更快，蜕皮更频繁。蛇皮是圆柱形半透明皮膜，稍有破损。整个有30到60厘米长。经常变平或轻微收缩。背面银灰色，发亮，具菱形或椭圆形鳞片。腹部有一排椭圆形的鳞片。内部光滑有光泽。柔软而脆弱。微腥，清淡或微咸。
