自今年2月俄乌冲突以来，无人机介入现代战争的程度发生了显著变化，无论是深度还是广度。
自2001年美军在阿富汗战争中开始大规模使用“捕食者”和“死神”等无人机以来，这种战术深刻影响了现代战争。在2020年亚美尼亚和阿塞拜疆的纳卡冲突中，两国的无人机在攻击地面坦克等目标时大出风头，但外界仍认为这只是美国无人机作战模式的“低配版”。自今年2月俄乌冲突以来，无人机介入现代战争的程度发生了显著变化，无论是深度还是广度。
首先，在作战规模上，俄罗斯和乌克兰投入的无人机数量远超以往。俄罗斯国防部发言人少将·科纳申科夫26日宣布，俄罗斯军队在对乌特别军事行动中摧毁了1019架美国无人机。相比之下，美国反恐战争中使用最广泛的“捕食者”系列无人机总共只生产了360架左右。
但乌克兰军队大量使用民用消费级无人机，改装后具有侦察甚至攻击能力。乌克兰军队最先进的无人机是土耳其制造的旗手TB-2无人机。它实际上是一种中型综合无人机，在飞行高度、续航能力、武器装载能力等方面与美国的“捕食者死神”或中国的“翼龙”、“彩虹”等先进无人机相差甚远。
这些技术水平并不先进的无人机，取得了远超外界想象的成果。以乌克兰军队的“旗手”TB-2无人机为例。在乌克兰军队发布的各种视频中，它不仅作为战场侦察力量，跟踪标记大量俄军作战装备，还成为吸引西方世界目光的“战场杀手”。在其记录名单中，除了人员、坦克、装甲车等常规目标外，还包括“道尔”、“山毛榉”机动防御空导弹等“无人机天敌”，以及俄罗斯海军运输舰、“猛禽”级快艇甚至降落运输直升机，这些都开创了无人机领域的诸多先例。
按照原来的传统想法，现代战争中即使是Predator这样的高端无人机也是不堪一击的，因为它们很容易受到地面防御空火力或者空战斗机的攻击。但在俄乌冲突中，性能远不及“捕食者”的乌克兰无人机却硕果累累。从“旗手”TB-2无人机击毁俄军反[/k0/]导弹的视频来看，他们基本上是在不开机的情况下捕捉到了俄军机动反[/k0/]系统雷达的间歇性攻击。这足以说明，在北约提供的战场信息全力支持下，乌克兰无人机仍有机会避开甚至压制和摧毁反[/k0/]系统。此外，虽然俄罗斯空天军平均每天出动200-300架次，但由于战场目标太多，他们很难对付大量的“打了就跑”的无人机。所以，俄乌冲突实际上推翻了“无人机只适合低烈度冲突”的传统观念。
此外，在此次俄乌冲突中，俄乌双方使用的无人机在高强度作战中呈现易耗品趋势。据美国《国家利益》网站报道，虽然击落了大量美军无人机，但价格便宜，结构简单，俄军实际上是被迫用成本远高于目标的反[/k0/]导弹击落美军无人机。
美军向乌克兰提供的“弹簧刀”系列巡逻导弹，本质上是一种消耗型自杀式无人机。它上升空后，可以在指定目标区域的空150米高度悬停。后方操作人员可以通过无人机上的摄像头远程了解战场情况；如果发现高价值目标，也可以直接变成导弹进行攻击。
据俄媒分析，俄罗斯防空空系统屡遭无人机攻击，或因未掌握空中的情况。反空雷达不可能一直工作很长时间。如果想在战场上形成一个密闭的雷达探测网，需要多部雷达协同工作。然而，俄军“道尔”和“山毛榉”的机动防御空系统通常在俄乌冲突中独立运作。此外，俄军信息化水平不够，难以与其他雷达组网，容易被乌克兰无人机抓到。此外，乌克兰军队使用的大量无人机本身就是难以探测的“低、慢、小”目标。在陌生的野外环境，防守难度进一步加大。报道称，目前许多国家的军队已经装备了针对“低、慢、小”目标的雷达，但更侧重于城市安全防御。如何把他们投入野战防御空需要进一步研究。
与此同时，如何应对俄乌冲突中性能突出的低成本无人机，避免“拦截导弹比无人机还贵”的尴尬局面，也确实成为一个非常现实的问题。在这个领域，俄军部署到前线的激光武器可能是现成的想法。5月18日，Sputnik援引俄罗斯副总理鲍里索夫的话说，俄罗斯军队已经使用了新一代“麻烦制造者”军用激光系统，其高能激光束可以迅速“烧毁”来袭的无人机。报道称，由于激光只需提供能量而不需要发射拦截弹药，因此“导引头”激光系统投入使用后可以减少俄军现役“铠甲”和“道尔”防御空系统的导弹消耗量。
