红领巾最早起源于俄罗斯。
红领巾是红旗的一角，起源于俄罗斯东正教。1917年，列宁领导的人民取得了俄国革命的胜利。当时东正教在俄罗斯势力很大，每个孩子每周日上主日课都要戴红领巾作为识别标志。
布尔什维克革命胜利后，俄共为了加强对儿童的共产主义教育，成立了少先队。当时的俄国社会把红领巾视为一种荣耀，俄共(布)完全接受，把红领巾作为少先队的象征，并赋予它新的意义——红旗的一角。1950年4月23日至27日，中国新民主主义青年团中央在北京召开第一次全国儿童工作干部会议，确立红领巾为少先队的标志。
