隋朝大运河，北起北京，南至杭州，横跨地球十多个纬度，贯穿中国古代最富庶的华北平原和东南沿海地区，有八个省。它是中国古代南北交通的大动脉，在历史上发挥了不可磨灭的重要作用。公元605年发掘，公元610年完工。前世，隋朝的大运河，有以下三个历史阶段。
隋朝大运河的前身是公元前5世纪吴开凿的汉沟。它从扬州附近的汉沟向北引流长江，再经高邮、淮安进入淮河，从而成功地连接了长江和淮河。
隋朝大运河建于隋朝，公元7世纪初以洛阳为首都。公元605年，吉渠开通，引洛水向东流入黄河，再引黄河水到河南荥阳以北，经郑州等地与燕沟相连。公元608年，永济运河开凿，它北至天津和河北卓君。公元610年，一条400公里长的江南运河从江苏镇江开凿到杭州。自此，隋朝大运河全面开通，全长2700多公里。
然后隋朝大运河经过山河，改元朝。元朝将全国政治中心移至北京后，隋朝为了缩短大运河的路线，于1283年至1293年开凿了通惠河、汇通河和济州河，将运河缩短了900多公里，改为直线。
