孙空的启蒙老师是菩提。他隐居深山，不露声色。虽然他的权力是无限的，但很少有人知道他。
根据西游记的内容，孙武空不过是在天宫大闹之前，从石头缝里蹦出来的一只石猴子。为了长生不老，他乘竹筏外出寻找神仙。终于到了灵台芳村山，找到了菩提祖师，学会了七十二变，筋斗，长生。
菩提祖师既有道家特色，又有佛家影子。那么菩提祖师的真实身份是什么呢？据一些学者考证，菩提祖师可能是佛祖改的。为了让孙武空顺利西天取经，他教了孙武空那么多的技巧。
