宽带是能够满足人们在网络上传输时所能感受到的各种媒体需求的带宽，所以它也是一个动态的、发展的概念。
在基本的电子和电子通信中，它意味着信号或电子电路同时包含或能够处理很宽的频率范围。频率范围越大，即带宽越高，可以发送的数据就越多。比如无线电通信，频率范围窄的带宽只能发送莫尔斯码，发送高质量的音乐需要更大的带宽。电视天线的宽带意味着它可以接收大量的频道。在数据传输方面，电话线也作为信号传输的媒介，而光缆越来越普及。调制解调器每秒只能传输64Kbps的数据，宽带ADSL和光纤调制解调器可以提供更高的传输速率。
