锰主要用作钢铁生产中脱氧剂和合金剂的中间原料，也是生产中低碳锰铁的主要原料。锰中的硅和锰与氧有很强的亲和力。硅锰合金用于炼钢时，脱氧产物MnSiO3和MnSiO4分别在1270℃和1327℃熔化，具有熔点低、颗粒大、易上浮、脱氧效果好等优点。
硅锰合金是由锰、硅、铁和少量碳等元素组成的合金。它是一种应用广泛、产量大的铁合金。其消费量在电炉铁合金产品中居第二位。锰硅合金中的锰和硅与氧有很强的亲和力。锰硅合金用于炼钢时，脱氧产物MnSiO3和Mn2SiO4的熔点分别为1270℃和1327℃，具有熔点低、颗粒大、易上浮、脱氧效果好等优点。在相同条件下，单独用锰或硅脱氧时，烧损率分别为46%和37%，而用锰硅合金脱氧时，两者的烧损率均为29%。
所有的工业用钢都需要添加少量的锰作为脱硫剂，使钢可以进行热轧、锻造等工艺而不断裂。锰也是所有钢种中最重要的合金元素，合金钢中会加入15%以上的锰以增加钢的结构强度。它是硅生铁和碳钢中仅次于锰的最重要的合金元素。在钢铁生产中，硅主要用作熔融金属的脱氧剂，或作为合金添加剂增加钢的强度，改善钢的性能。硅也是一种有效的石墨化介质，它可以将铸铁中的碳转变成游离石墨碳。
