生石灰的主要成分是氧化钙。通常以碳酸钙为主要成分的天然岩石经过高温煅烧，可分解为二氧化碳和氧化钙。所有以碳酸钙为主要成分的天然岩石，如石灰石、白垩和白云质石灰石，都可以用来生产石灰。
扩展信息:
生石灰是一种常用的通过化学吸收去除水蒸气的干燥剂，也用于钢铁、农药、医药、干燥剂、制革、酒精脱水。特别适用于膨化食品、蘑菇、木耳等土特产，以及仪器仪表、医药、服装、电子通讯、皮革、纺织等行业的产品。
生石灰消化形成的石灰浆中，石灰颗粒形成氢氧化钙胶体结构，颗粒极细(粒径约1μm)，比表面积大(可达10~30 m2/g)。其表面可以吸附厚厚的水膜，可以吸收大量的水分，所以保水能力强，即保水性好。可与水泥砂浆混合制成混合砂浆，能显著改善砂浆的和易性。
