左收复新疆的背景，始于19世纪70年代，世界资本主义国家正式向垄断资本主义过渡。列强为了满足输出外国商品和资本以及争夺殖民地市场的需要，进一步积累资本，掀起了争夺殖民地的新高潮。
新疆光复地图
落后的东南亚国家，如中国、印度等国，资源丰富，地域辽阔，阻力小，人民民主和民族意识尚未完全觉醒。资本主义国家果断将触角伸向中国新疆地区。首先，借助地缘优势，俄英竞相拉拢和控制阿古柏政权，企图将其作为解决中国新疆的工具。俄罗斯也直接出兵入侵伊犁。
1875年，清政府任命左为钦差大臣，督办新疆军务，左光复新疆的背景由此开始。1876年，左率军西征，印证了 先北，再南，然后减速成急战 战略，仅用了半年时间就收复了北疆大部分领土。1878年，除伊犁外的新疆被成功收复。
新疆的不稳定会导致其他地区的混乱，这是慈禧所认识到的。1875年6月，慈禧任命左为钦差大臣，督办新疆军务，派兵新疆抗击俄、英军队，收复主权。左获得了在新疆作战的权利。为了表示收复新疆的决心，他甚至让部下抬棺材以示决心。左唐宗光复新疆的背景结束了。
19世纪80年代，中国在海上和陆地上面临着外国势力的威胁。清政府也分为两派，主要焦点在海上或陆地。其中，左主张先解决陆上问题，即当时被别人占领的新疆问题。是什么样的考虑让他有了这样的打算？左收复新疆的原因是什么？
左肖像
晚清时期，新疆是西北商业要道。它连接着新疆古城、呼和浩特、张家口等地，华北大部分物资运输都要从这里进行。再加上它与周边其他小国的往来，俄罗斯和英国对这个地方产生了极大的兴趣。19世纪60年代，俄国开始吞并中国西北地区的领土。在英国的支持下，阿古柏也开始进入新疆并迅速占领。看到这，俄国也迅速占领了伊犁等地区，两者都想迅速吞并此地。左见此表已写了10余年，希望派兵收复，却始终被朝廷上的反对派阻止。他们认为新疆是个没用的地方，为了新疆和俄罗斯等国交恶不值得。然而，左却不这么认为。他清楚地认识到，收复新疆的主要对手是俄国，俄国吞并新疆的行为自古就有。另外，如果打开新疆失去中国的西北大门，会带来更多的问题，这也是左收复新疆的原因。
总的来说，左收复新疆的原因是他认识到了新疆对国家的重要性，理解了俄国和俄国的意图。事实证明，他的选择是正确的。他成功收复新疆，这是晚清为数不多的成功之一。
