明末农民起义军素质参差不齐，但无论如何，起义军的战斗力都无法与明朝正规军相比。与张作战的明朝将军左良玉，几次将张打得落花流水。有一次，左良玉在四川甚至把张逼到了墙角，但不知什么原因，他让张跑了。左良玉为什么不灭张？
张战役画像
这个问题主要出在左良玉自己身上。左良玉的军队一直有一个问题，就是士兵喜欢抢劫，走到哪里就掠夺到哪里。在明朝，军队中的士兵抢劫是死罪。为了这件事，很多官员当着皇帝的面弹劾左良玉。但由于当时天下大乱，明朝能对抗农民军的将领寥寥无几，左良玉是为数不多的能人之一。为什么称他为能人，而不是名人？还有一个原因，因为他的个人素质和军事素质实在配不上名将的称号。
对于以上问题，左良玉本人当然知道。他知道现在朝廷需要他，如果有一天天下太平，秋天过后朝廷会找他算帐的。所以，他选择了一条路，就是养教练自保。
以四川围城为例。左良玉打了张，连张的老婆孩子都被左良玉抓住了。我在四川张的那个山区走了好几天，但是没有出路，我快要饿死了。他灵机一动，马上派人去求左良玉，说，左大帅，你之所以能有今天，是因为你把我打成了张。如果我死在张，你还能像今天这样强大吗？
左良玉听了，觉得张钟弦说的很有道理。鉴于前面提到的左良玉的士兵抢劫，他决定让张活着。然后左良玉写了一封信给他的老板杨嗣昌，说因为他在四川生病了，他不小心让张跑了。我很生杨嗣昌的气，他拍桌子骂人。
寇为了自保，所以左良玉没有灭张。马士英的关系崩溃了，左良玉发兵到峻青身边，不料死在九江的路上。左良玉死后，刘敬亭失去了靠山，被马士英等人追杀，刘敬亭不得不逃回苏州，重新做起了评书生意。刘敬亭的余生都在流亡中度过。程的军队已经攻破北京，崇祯皇帝上吊自杀。随即，明朝皇室在江南建立南明，继续与农民军和清军作战。与左良玉、马士英不和，以清军边的名义出兵讨伐反党，却牺牲在途中。
据顾城《明史》、《南明史》记载，北京被李自成农民军攻破后，盘踞武昌一带的左良玉，拥兵八十万，号称百万。这个数字真的可信吗？左良玉真的有80万吗？
话剧《桃花扇》中的左良玉
崇祯七年，李自成农民起义军在车乡峡被明朝将军陈奇瑜击败。为了彻底消灭李自成的起义军，明朝决定动用山西、河南、湖北、四川等省的军队对李自成进行合围。为了避免被明军消灭，李自成兵分三路，从三个方面突围。左良玉和他的部队也参加了这次包围李自成的军事行动。但左良玉并没有积极围剿李自成，而是以征服为主要目的，夸大了自己的实力。
崇祯十五年，侯洵赏赐左良玉手下五十万唐币，这让左良玉有了招兵买马的资本。朱仙镇一战后，左良玉被李自成击败，退守武昌。他再也不敢与李自成的农民军作战，在武昌安营扎寨，掠夺武昌的粮盐船，资本倍增。此时，他驻扎在九江的士兵已达20万。在接下来的两年里，他几乎没有与农民发生大规模冲突，因此他的部队几乎没有减少。同时利用朝廷赏赐的黄金丝绸和在武昌掠夺的资金扩充自己的军队。
所以，南明初修建左良玉的时候，左良玉真的有80万吗？这个问题并不奇怪。据记载，他训练的时候，山谷里可以插满旗帜，战马奔跑的声音惊天动地。但实际上，左良玉的80万大军大部分只能算是乌合之众。
