明末清初，吴三桂知道自己进退两难。当时崇祯皇帝已经被李自成欺负，在京山自缢，父亲被禁锢在李自成手中。不管出于什么考虑，归顺大顺军是吴三桂的第一选择。
吴三桂反清复辟
然而，吴三桂在一怒之下杀死了李自成派来劝降的使者，说出了狂言: 贼送了自己的人头。 此举是弄巧成拙的撤退。尽管如此，吴三桂仍无意降清，且充满侥幸心理。他计划向他的老对手满族伸出橄榄枝，希望招募士兵帮助他平定李自成的部队。然而，吴三桂没想到的是，他给清军搬了救兵。这一举动将满清的首都从沈阳迁到了北京，从此再无退路。
你可能会好奇，吴三桂作为明朝的将军，有几万雇佣兵。他还怕自己对付不了李自成吗？为什么要把狼引诱到房间里，让你再次被囚禁？其实吴三桂心里有自己的小算盘。当时明朝已经是倾家荡产，关外对满清铁骑虎视眈眈。如果吴三桂倾兵攻打李自成，那一定是鹬蚌相争，渔翁得利。只能暂时投降清军，利用其兵力一举歼灭李自成部队。按照关外少数民族的侵略路线，清军大部分在中原定居并掠夺后，将回到自己的地盘，留下狼狈不堪的中原腹地，然后吴三桂就可以自立为王了。
但吴三桂错估了多尔衮的野心，满族远离关外而居。不仅仅是觊觎中原丰富的物资，他想要的是占领鹊巢，成为中原的统治者，统一天下。
可见吴三桂一开始并没有明确的降清意图。他只是想借兵对抗李自成，以解除他的冤屈。知道了这一点，就不难理解吴三桂建立在清朝，一直有一股狼子野心，想把清朝翻过来再看看。
西王母吴三桂一生征战，屡战屡胜。无论是与李自成大军的石河之战，还是八年反清复明之战，吴三桂都显示了其军事实力。那么，吴三桂到底有多少兵马？是什么让他带领这些部落一次又一次的渡过难关？
吴三桂形象地图
据史书记载，吴三桂有五十三个助手，包括绿营 镇四十营 。算下来也有几十万兵马之多。此外，还有很多士兵的拥有量没有统计。这种军事力量，偏还是汉人心中的力量，康熙帝虎视眈眈也属正常。
吴三桂有多少兵马不清楚。顺治十七年，中央朝廷终于放弃，因赋税不足，下令吴三桂减少兵力。吴三桂心中有数，淘汰弱者，保留强者。绿营和他的叛逃虽然缩减到只有两万人，但都是精锐部队。后来为了试探康熙皇帝，吴三桂自告奋勇退出三藩，但年轻气盛的康熙皇帝同意了，战争一触即发。以吴三桂为首的三藩势力联合起来，开始了战斗 反明朝复辟 旗帜，开始了与清朝的八年战争。
关于吴三桂有多少兵马的问题，与其量化，不如看大战中的表现。所谓的精锐部队就是著名的关宁战士。曾经跟随吴三桂帮助清军占领北京，还在李自成彻底击溃了农民军。甚至在吴三桂晚年反清的时候，几次把清朝逼上了绝路，导致康熙皇帝损失了50多万军队。这支由袁崇焕一手创建和培养的精锐军事力量，在那段历史中确实骁勇善战，但整个王朝的更替和覆灭，更与统帅的选择密切相关。
