古代的一个小时等于现在的两个小时。小时是一个古老的时间单位。古人将一天分为十二个时辰，以地支命名，将一昼夜分为十二段，每段称为一个时辰，合起来就是现在的两个时辰。十二个小时从午夜算起，午夜是十一点到一点，中午是十一点到一点。
也叫子夜，23: 00到1:00；丑啼时，为1点至3点；阴，又名平旦，为3时至5时；石矛又叫日出，是5点到7点；陈石，又名石狮，是7点至9点；也叫榆中，9点到11点。
正午，也叫日中，是11: 00到13:00；一天结束时也叫日晷，是13: 00到15:00；申时又叫喂，是15时至17时；酉，又名日，为17时至19时；19:00-21:00也叫黄昏。海，也叫人，21到23岁。
从历史上看，中国古代的计时方法主要有十六时制、十时制、百时制、十二时制以及随佛教传入的六十点法。这里的“小时”是指时间段。
