杭白菊和帝王菜没什么区别，只是各地叫法不同。在中国古代，菊花是皇室和贵族的宫廷菜肴，因此被称为皇帝的菜。它是菊科和菊花属的植物，又名菊花、黄花蒿、油蒿等。它是一种一年生或二年生草本植物，外观有点类似野菊花。
菊花叶互生，呈长羽状分裂，颜色白色或黄色，瘦果边缘，高二三尺。其茎叶不仅嫩时可食用，还可入药，主要包括杭白菊和杭白菊两个品种，其中杭白菊生长缓慢，成熟较晚，适宜南方种植，而杭白菊。
杭白菊属于半耐寒蔬菜，对光照没有严格要求。一般弱光比较好。在寒冷温和的环境下生长良好，土壤相对湿度保持在70%至80%。在长日照条件下，营养生长不能充分发育，很快进入生殖生长，开花结实。
菊花原产于地中海，在中国已有900多年的种植历史，分布广泛。但南北种植面积较小，主要分布在我国福建、广东、河北、山东、吉林等省，其中山东、河北有野菊花。
