东印度群岛的位置

东印度群岛(East Indies)，马来群岛的大部分岛屿，介于亚洲大陆(东南)和澳大利亚(西北)之间，沿赤道伸展6100公里(3800英里)以上的宽阔地带。包括婆罗洲、西里伯斯、爪哇、新几内亚及苏门答腊几座主要岛屿。

政治上包括文莱、印度尼西亚、马来西亚三国，有时也包括巴布亚新几内亚和菲律宾。历史上，“东印度”的地域概念比较松散，既适用于印度尼西亚共和国(前荷属东印度)，也可包括马来群岛(菲律宾属于本群岛)，亦可延伸到整个东南亚和印度。

印度是东印度的一部分。亚洲南部的印度和马来群岛称为为“东印度”。

东印度群岛是马来群岛的大部分，介于亚洲大陆（东南）澳大利亚（西北）。因此马来群岛也曾称东印度群岛。荷兰殖民者侵占今印度尼西亚为殖民地后，称该地为荷属东印度。

香料群岛是公元十五世纪前后欧洲国家对东南亚盛产香辣料的岛屿的泛名。它说明了当时欧洲人对东方香辣料的渴求，这也是导致大航海时代（地理大发现）展开的其中一个原因。

相关概念：

“印度就是印度，为什么叫东印度。‘东印度’这个词的来历是当时哥伦布发现美洲时，错把美洲当作印度，后来的欧洲各国直接把南北美大陆间的群岛叫做西印度群岛，这边（印度和马来群岛）则叫做东印度群岛。”

苏琦称，“东印度”一词反映的是一种西方视野，即我有命名权，我从自己的角度出发进行对全球的认知和再命名。”

“公司”一词也有丰富内涵。“东印度公司成立时我们处于明末清初时期，当时的民间商贸组织起名都是‘商行’‘工行’一类，而公司一词显然反映了资本主义的特征。”

东印度公司成立和经营背后是王室的支持，一开始由王室直接出资，后由王室特许成立公司，王室也要求获取回报，这是一套完全资本化的运作过程。