九江话是个宽泛的概念，它涵盖了湖口以西，星子、德安以北，瑞昌以东的长江南岸地区。据明朝嘉靖《九江府志》载：九江“文仪言语类金陵而近实。”此谓九江话与南京话相近。《书·禹贡》载：“九江，荆扬二州之境地。”古时，秦分天下为三十六郡，九江郡覆盖了鄂、赣、皖等长汪中下游区域，几达令陵。以长江为交通要道的“下江人 致治经济文化交流频繁，从而严生了具有共同特点的“下江官话”（江淮官活)。故现代语言学家把九江以东、镇江以西的长江流域划为北方方言区。 九江话可分为两大片区
九江郊区话。即九江县话，它包含了九江县全县、原德化县江北地区小池、分路等4乡镇（现属湖北黄梅县管辖）、安徽宿松汇口镇等以及庐山区的赛阳、莲花、新港等地
九江市区话．它包含了浔阳区、庐山区的姑塘、十里、威家等地以及庐山山上话。 《嘉靖九江府志》里，有半句话提到了九江方言，那就是“文仪言语类金陵而近实。”九江与金陵（南京）有千里之遥，“文仪”倒也罢了，“言语”又怎会“相类”？原来，秦始皇分天下为三十六郡，九江郡覆盖了鄂、赣、皖等长江中下游地区，几达金陵。古时以长江为交通要道的“下江人”政治经济文化活动频繁，由于交际的需要，从而产生了具有共同特点的“下江官话”。所以，现代语言学家把九江话归于北方话的江淮官话（又称下江官话）系统，而江淮官话正好西迄于九江，东起于江苏的镇江，南京位于江淮官话的覆盖区内。
“九江话的江淮官话特点最不鲜明，正逐渐向西南官话转变。”这又是另外一种观点。
从九江沿江往东20多公里的湖口话、往东南几公里还未出庐山区的高垄话都属于赣语区，却与九江话有很大的区别。而沿江再往东去,安庆等地又进入了下江官话区。湖口话可谓横空出世，把下江官话拦腰截为两段。仔细推想，这也在情理之中。东晋南朝时期大量北方移民经汉水南下，又由鄱阳湖水路全面进入赣北赣中，犹如一个楔子契入吴语和湘语之间，形成赣语。古时湖口星子等地的经济活动主要通过鄱阳湖水路，趋向于当时更大的政治经济中心豫章（南昌），初唐时的王勃当年就是通过这条水路到达豫章并写下千古名篇《滕王阁序》的。
九江话，是九江市区、九江县、庐山区、瑞昌市等地区通行的一种方言，属北方方言江淮官话区。九江虽然属于江西省管辖，但同赣州一样，不通行赣语。而九江管辖的大部分县则通行赣语，唯独九江市区、九江县、庐山区、瑞昌市等地区不使用赣语。九江话受到周边方言影响，尤其受长江对岸的江淮官话影响最大。因此，九江话属北方方言江淮官话区。随着九江市区的扩建及外来人口的增多，加上改革开放以后的推广普通话运动，使得九江话的使用者渐渐减少。
