“元旦”中的元和旦到底是何意？元旦在古代为何又叫做“三元”？

时光荏苒，不知不觉已经从2020年步入2021年，大家也迎来了为期三天的新年假期。祝大家元旦快乐。

相信在很多人的印象中，元旦也是一个从旧年跨越到新年的节日，但似乎它在人们心目中的庄严性和重要性都不如我们的春节。在春节期间，我们总能听到人们说“在辞旧迎新之际”，但在元旦却很少听到这种说法。这也让一些人疑惑，既然春节和元旦都是过年的节日，是不是有些重复？元旦是不是就像每年公历2月14日的情人节一样，是从国外传入中国的“舶来品节日”？

其实元旦真的不是舶来品，是不折不扣的中国传统节日。“过年”这个词最早出现在晋书里。在我国历史上，“元旦”指的是“正月初一”。这里要注意是“正月初一”而不是1月1日。汉武帝以前，每个朝代的正月都不统一。比如12月是商朝的正月，11月是周朝的正月，10月是秦朝的正月。直到汉武帝才规定每年春天的第一个月是一月，正月初一是元旦。这种计算方法流传时间最长，从汉武帝时期一直到清末。

那么为什么古代把正月初一叫做“大年初一”呢？里面的“元”和“丹”是什么意思？为什么元旦在古代被称为“三元节”？

其实“元”就是“开始”的意思，每个数字的开头都叫“元”。像过去农历正月初一也叫“元日”，王安石曾经写过一首诗叫元日。而“旦”其实就是“日”，所谓元旦就是“初日”。所谓“三元”，就是年元、月元、时元。它是每年的开始，第一个月的开始和第一个月的第一天的开始。

所以元旦应该和春节是同一个节日。两者是从什么时候开始不一样的？其实在清末之前，两者都是统一的。直到民国成立，才把农历正月初一称为“春节”，公历1月1日称为“元旦”。之所以有这样的区分，是因为“夏正，所以随农时，所以随西历，所以算”。简单来说，农历是为了顺应农时，而采用公历是为了与世界同步。

那么在元旦，我们应该祝别人“新年快乐”还是“元旦快乐”呢？如果我们注意一下近几年的元旦和春节，我们会发现，以前人们只在春节时说“新年快乐”，但近年来，越来越多的人开始对别人说“新年快乐”。那么，为什么会出现这种情况呢？

在笔者看来，过年越来越被大家认可和接受，而且随着生活水平的不断提高，春节也没有原来那么隆重了。随着我们与世界的交流越来越多，关系也越来越紧密。很多国家的新年都是按照公历计算的，所以人们在潜移默化中逐渐接受了这个习惯。再者，以前春节只有央视的春晚，现在很多其他电视台都开始推出年夜饭了。在这样的大年三十，祝大家“新年快乐”是顺理成章的。随着年夜饭变得普遍，在大年初一祝别人“新年快乐”自然也变得普遍。

所以不管是元旦还是春节，祝别人“新年快乐”其实是没问题的。如果真的纠结这个问题，那就大年初一祝别人“元旦快乐”，春节祝别人“春节快乐”就好了。