割肉喂鹰的真正意义是舍己救人。佛祖割肉喂鹰救众生。正是这种牺牲自己的行为激起了鹰的同情心，使它得以避免杀戮。
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师尊有一次出门，遇到一只饥饿的鹰在追一只可怜的鸽子。对鸽子和鹰说:“别管我！你现在在打猎，如果你想我，还有下一个；我现在是在逃命，命只有一条！”老鹰说，为什么我不知道你说了什么？但是我现在很饿。我不能没有你。这世上每个人活的都不容易，不到万不得已我是不会去追的。
石尊听了悲天悯人，把鸽子捧在手里，藏在怀里。鹰大怒，只好对石尊理论说:“石尊，你慈悲为怀，救了鸽子一命。你忍心让我的鹰饿死吗？”石尊道:“我不忍心你伤害这只无辜的鸽子，也不愿意你白白饿死。有句话叫我不下地狱，谁下地狱。”于是石尊拿出一个天平，把鸽子放在一边，把自己身上割下来的肉放在另一边。
