首次在南海成功获得可燃冰样品。可燃冰是天然气和水在高压低温下形成的冰状结晶物质。形似冰，遇火燃烧，称为可燃冰、固态气体、气态冰。天然气水合物分布在深海或陆地永久冻土中。燃烧后只产生少量的二氧化碳和水。它的污染远远小于煤、石油等。，而且储量巨大。因此，它是国际公认的石油等的替代能源。
可燃冰在自然界广泛分布于大陆的斜坡、岛屿、主动和被动大陆边缘的山脊、极地大陆架以及海洋和一些内陆湖泊的深水环境中。在标准条件下，单位体积的天然气水合物可以分解产生高达164单位体积的甲烷气体。
可燃冰的密度接近并略低于冰，其剪切系数、电解常数和导热系数均低于冰。天然气水合物的声波传播速度明显高于含气沉积物和饱和水沉积物，中子孔隙度低于饱和水沉积物。这些差异是地球物理方法识别天然气水合物的理论基础。此外，天然气水合物的毛细管孔隙压力较高。
