湖州的湖叫太湖，是中国著名的湖泊。它位于江南最繁华的地方，江浙之间。环太湖城市包括江苏的苏州、无锡、常州和浙江的湖州，其中浙江的湖州因太湖而得名。
湖州是浙江省下辖的一个地级市，位于浙江省北部，东临嘉兴，南接杭州，西依天目山，北依太湖，与无锡、苏州隔湖相望。太湖是中国五大淡水湖之一，排名第三。太湖银鱼、银鱼、白虾是著名的特产，太湖珍珠是九大珍珠品种之一，不仅是珍贵的装饰品，也是珍贵的药材。此外，太湖蟹也是人们喜爱的食物。
事实上，湖州不仅以太湖命名，也是离太湖最近的城市之一，在古代享有太湖一部分的管辖权。明清时期，太湖沿岸有三个州，分别是常州府、苏州府和湖州府。这三个州各有一部分对太湖水面的管辖权，湖州府享有对太湖西南面的管辖权。
