世界上数量最多的化石既不是曾经统治地球一亿多年的恐龙化石，也不是历史上数量众多、繁盛一时的昆虫或三叶虫化石，而是海绵的骨针化石。
世界上数量最多的化石既不是曾经统治地球一亿多年的恐龙化石，也不是历史上数量众多、繁盛一时的昆虫或三叶虫化石，而是海绵的骨针化石。
为什么海绵化石骨针这么多？
海绵动物是最原始的一种多细胞动物，由单细胞动物进化而来，结构相对简单，没有形成组织和器官。
组成海绵体的细胞类似于分布在胶体中的一组细胞，由钙质或硅质的骨针或角质海绵丝支撑。
海绵是多细胞集合体向多细胞动物的过渡类型，但与其他多细胞动物没有进化关系。
它是多细胞动物进化的一个分支，所以也叫侧生动物。
海绵是滤食性动物。有性生殖后孵化出能浮在水中的双囊幼虫，成年后生活。
海绵体多为辐射对称，分为单体和基团。
单体海绵可以是圆柱形、杯形、瓶形或球形。
菌落形态复杂，常见的有块状、板状、枝状和灌木状。
海绵的个体大小差异很大。小海绵的高度只有几毫米，而大海绵的高度可以超过1米。
大多数海绵的体表都有许多大小不一的孔洞，所以海绵也被称为多孔动物。
海绵动物在寒武纪之前就出现了，曾经繁盛过几次，在海洋中形成了壮观的海绵礁。
海绵死亡时，如果不迅速掩埋，柔软的部分腐烂，坚硬的骨头逐渐解体。如果这些分散的骨针被保存下来，就会形成海绵状的骨针化石。
它们分布在亿万年的地层中，形态各异，数量惊人，甚至在某些地方形成了厚厚的海绵状骨针层。
海绵只有死后迅速掩埋，才能完整地保存在地层中，形成海绵化石而不是骨针化石。
在海绵这个大家庭中，有一种动物是最近才出现的 认祖归宗 是的。
那就是分类地位一直有争议的有孔虫。
鳞翅目是一种已经灭绝的古生物。先后被分为腔肠动物的水螅、原生动物的孔和藻类。目前，大多数学者认为鳞翅目应归入海绵纲的钙质海绵。
有孔虫的形态变化很大，常见的有层状、柱状和树枝状。
它们的个体大小也大相径庭。小的直径只有几厘米，大的直径可达数米甚至十几米。
层足类(Stratopoda)是一种重要的造礁动物，其结构骨架主要由身体不断分泌碳酸钙形成。一层骨架形成后，继续向上生长，在海洋中往往形成极厚的礁石。
