所有已知的好望角犀牛物种都生活在欧亚大陆的寒冷环境中，尤其是西伯利亚。
虽然在旧大陆没有发现更新世以前的毛犀牛化石。
如此突出的动物地理分布格局和进化序列证明，随着全球气候变冷，严寒环境蔓延，好望角犀牛的祖先从高海拔的青藏高原迁徙到高纬度的西伯利亚，最终进化成为最成功的冰河时代动物之一。
冰川动物群的分布一直被认为与更新世全球变冷事件密切相关。冰川动物群显示了它们对寒冷环境的适应，比如它们巨大的体型，长长的毛发，以及可以刮走积雪的身体结构。
猛犸象和长毛犀牛是冰河时期最具代表性的动物。
正因为如此，皮雷拉犀牛等已经灭绝的冰河时代动物一度被认为是随着第四纪冰盖扩张而进化的。它们很可能起源于高纬度的北极圈，但人们从未获得可信的证据。
2011年，中国科学家报告在西藏喜马拉雅山脉西部高海拔的扎达盆地发现了已知世界上最原始的毛犀牛。【/br/】这种藏毛犀存在于约370万年前的上新世中期，根据头骨大小推测其体重可达1.8吨。
具有一系列毛犀牛的典型特征，包括细长的头形、骨化的鼻中隔、宽而扁平的鼻角基部、向下倾斜的鼻骨、高大的齿冠、发达的齿槽等。
另一方面，它又不同于其他更高级的毛犀牛，比如它的鼻中隔骨化弱，长度短。
西藏毛犀牛鼻骨的整个背部被粗糙的表面占据，这表明它活着的时候有一个巨大的鼻角。
额骨上又宽又低的隆起表明它也有一个较小的前角。【/br/】巨大而前倾的鼻角的铲雪能力，可能是它能适应青藏高原严冬的最关键原因，这代表了毛犀的谱系所具有的独特进化优势。
如此简单却意义重大 创新 在北极永久冰盖形成之前，为晚更新世冰川动物群中的毛犀成功繁衍奠定了关键的预适应基础。
毛犀牛的存在表明上新世扎达盆地的海拔达到甚至高于现在的海拔，从而形成了冬季低于0℃的漫长环境。
随着280万年前冰河期的开始出现，藏毛犀离开高原，最终来到欧亚大陆北部的低海拔高纬度地区，成为与牦牛、盘羊、岩羊一起繁盛于中晚更新世的猛犸象 mdash犀牛动物群的重要成员。
来自西藏的新化石材料证明，包括长毛犀牛在内的一些冰川动物群成员在第四纪之前就已经在青藏高原上进化发展了。
高海拔的青藏高原，冬天很冷，变成了冰河时期的动物群 训练基地 ，使他们完成了对冰河时期气候的预适应，然后成功地扩展到欧亚大陆北部干燥寒冷的草原。
这一新发现推翻了冰期动物起源于北极圈的假说，证明青藏高原是它们最初的进化中心。
所有已知的好望角犀牛物种都生活在欧亚大陆的寒冷环境中，尤其是西伯利亚，南方有限的几个分布地是高海拔地区，位于青藏高原或其东部边缘附近，如青海共和、甘肃临夏和四川阿坝。
另一方面，虽然旧世界有非常丰富的上新世犀牛化石记录，但在更新世之前没有发现皮毛犀牛化石。
如此突出的动物地理分布格局和进化序列证明，随着全球气候变冷，严寒环境蔓延，好望角犀牛的祖先从高海拔的青藏高原迁徙到高纬度的西伯利亚，最终进化成为最成功的冰河时代动物之一。
