人物，情节，环境
小说是一种以刻画人物为主，通过完整的故事线和环境描写来反映社会生活的文学体裁。
人物、情节、环境是小说的三要素。
人物、情节、环境之所以是小说的三要素，在于:
(1)文学是人学。
①人物是小说中最基本的元素之一，通过多面、多种手法塑造人物形象也是小说最重要的特点。
虽然戏剧、影视以及其他种类的艺术也想刻画人物，但这些种类的艺术只能通过人物对话和人物动作来实现。
②小说中人物的塑造。
A.因为小说以语言为媒介，比其他种类的艺术有更大的自由度，它可以吸收各种艺术表现手法，全方位刻画人物。
B.小说可以细致地描写一个人物的外貌和行为，表现人物的对话和动作，通过不同的视角从其他人物的眼中观察和表现人物，把笔触延伸到每个人的内心世界，通过深刻的心理描写塑造出有血有肉的人物形象。
C.细腻深刻的心理描写是小说独有的艺术特色，也是其他艺术类型达不到的境界。
特别是小说还可以描写复杂的社会生活中的人物，从而塑造出复杂丰满的原型人物或具有较高审美价值的典型人物。
D.塑造鲜活的人物形象一直是小说的首要任务。
国内外所有优秀的小说都为读者提供了新颖、独特、令人难忘的人物形象。
(2)情节是小说必不可少的组成部分。
①情节对于所有叙事性文学作品都是必不可少的，但它在不同种类和体裁的艺术作品中的地位和作用是不同的。
②情节设置
A.叙事诗虽然有情节，但更注重抒情性，所以情节相对简单；叙事散文也有情节，但往往涉及叙述和讨论，所以情节不需要完整；戏剧和电影都离不开剧情，但由于空间和时间的限制，剧情设定必须相对集中，无法在复杂的剧情中刻画人物。
B.一部小说的情节是完整的，复杂的，多样的。
跌宕起伏的情节不仅能引人入胜，对读者产生强烈的感染力，也是展现人物性格，深化作品主题的重要手段。生动深刻的情节成为小说审美价值的重要组成部分。
(3)环境在小说中起着重要的作用。
①意义
一般而言，环境是指文学作品中人物活动的社会环境和自然环境。
②重要性
A.任何一部小说，它所描写的情节和人物，都只能在一定的社会和自然环境条件下存在，离开环境是绝对不可能存在的。
B.环境对于塑造人物、展现情节具有重要的意义和作用。
与其他文艺作品相比，小说的环境要求更加细致、广泛、丰富。
C.环境和背景成为小说自由表达现实生活的多样性、复杂性和广阔性不可或缺的艺术元素，对塑造人物形象、表现情节、渲染气氛、深化主题具有重要意义。
