我们所提到的关于神话起源的说法有

创世神话是指时间设定在人类原始时期，记录事物和系统起源的神话。大致可分为三种:世界起源神话、人类起源神话和文化起源神话。

一般来说，神话可以分为三种类型:拓荒神话、自然神话和英雄神话。

拓荒神话反映了原始人的世界观，解释了天地是如何形成的，所有人类是如何产生的。

几乎每个民族都有这种神话，有的甚至有很多有趣的相似之处。比如关于人类的创造，女娲创造人类，世界的前七天，本书中的普罗米修斯分别是中国、希伯来民族、古希腊的创世神话。有趣的是，他们都认为人类是上帝用泥土做的。区别只是造人的神，在中国，是女娲；希伯来语是他们信仰的主神；古希腊神话中的普罗米修斯。

他们都是热爱和关心人类的神。为什么各民族都认同人是泥土做的？这是一个值得思考的问题。有人开玩笑说，这是因为人永远不可能把身上的泥擦干净，但仔细想想，这种可能性也不是没有。

第二类属于自然神话，是对自然界各种现象的解释。

女神补天，仙女山传说，精卫填海，大熊座和小熊座，蜘蛛和蜘蛛网，爱歌，太阳和月亮为什么住在天上空等自然现象是如何发生的形成，如日月星辰山川草木风雨雷电虫鱼鸟兽，甚至回声？

数量最多的是第三类——英雄神话，产生的时间比前两类稍晚，表达了人类反抗自然的愿望。同时也可以说是某种人类劳动经验的总结。

此时的原始人类已经不再对自然有极度的恐惧，而是带着一定的自信，开始夸大和想象本部落中有发明创造能力或做出重要贡献的人，以超人的力量塑造英雄形象。如中国古代的神农、黄帝、尧、舜、禹、后稷。在这里，追逐太阳，被遗弃在冰面上的孩子，舜感化了我的兄弟象，鲧和禹驾驭了洪水都被选中了。

中国古代神话散见于各类书籍中，其中《山海经》是最早、保存最完整的一部。如《精卫填海》、《夸父追日》都出自《山海经》。此外，女神补天的故事可以在《淮南子》、《列子》中找到，女娲创造人类来自汉代的习惯概括，盘古创造世界来自不同故事叙述的记载。

此外，魏晋南北朝笔记小说中还保存了一些神话故事。

西方神话更加丰富。古希腊神话是系统的，神与神的关系是复杂而完整的，主要见于荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》两部，以及《神谱》和《变形记》，古希腊也有。

悲剧和喜剧。

大多数古罗马神话都继承自希腊神话，只是人名有所改动。比如宙斯在罗马神话中被称为朱庇特；赫拉是朱诺；雅典娜被称为密涅瓦。维纳斯，著名的爱情女神，在古希腊神话中原名阿芙罗狄蒂。这本书里有六个古希腊罗马神话，都是非常有名的故事。其中，所有的神都有着和凡人相似的气质，像宙斯的残忍，很像世界的君王。

朱诺的嫉妒和雅典娜的智慧展现的淋漓尽致。

古希伯来神话来源于《旧约》，本书选取的四个故事(世界的前七天、亚当和夏娃、诺亚方舟、巴别塔)均取材于《旧约》第一卷《创世纪》。都和希伯来人信仰的上帝，主有关。

由于基督教的广泛传播，上述童话在西方可以说是家喻户晓，对西方文化影响很大。为了了解西方文明的文化背景，我们必须对这些神话有所了解。