古人打井为何要放两只乌龟到井底

《康熙字典》对“井”的解释是:“洞中之水为井。”早在5700年前，在河姆渡古文化中，水井就已经建造得相当精巧，它的发明对人类文明的发展具有重要意义。水井出现之前，人们只能靠水生活，但水井可以开采地下水，从而将人类的生活范围扩大到内陆地区。

千百年来，在打井的过程中，人们也形成了一些既定的习惯。比如挖好井后，要先放下两只乌龟，再用井打水。这个动作看起来很奇怪，很多余，但其实并不是一个没有意义的行为。

首先，乌龟可以检测水质。乌龟对水质的要求很高，水质不好会导致乌龟死亡。而且古人也没有办法检测地下水中是否含有有害物质。这时，乌龟被放了下来。如果几天后他们仍然快乐地生活着，那就意味着这口井是安全的。

而且在古代，水井一般都是没人看守的，如果有心怀不轨的人往井里投毒，喝了井的一家人都会遭殃。如果此时井里有乌龟，即使中毒了，也能从乌龟的状态上立刻看出来，从而进一步增加井水的安全性。

乌龟是长寿、健康和好运的象征。《礼记·礼记》有云:“四灵是什么？一种罕见的龙龟叫四灵。”古人迷信。龟是四灵之一，有美好的寓意。把乌龟放进井里也意味着“走运”。古人希望这口井能给家人带来健康长寿，所以在井里放了乌龟。

况且，在童话故事里，乌龟和水一直有着不解之缘。中国古代神话中的天空四灵中，有一种龟蛇生物——玄武。玄武是北方诸神之名，在五行中主宰水，有水神之誉。《重建舒威与河图融合图》中记载:“北方七神宿其实是从打仗开始的，镇在北方，称霸风雨。”把乌龟放进井里，也是希望水神保佑好不容易钻好的井不干涸。

大禹治水的传说里有乌龟。相传大禹来漯河时，见一龟负文，曰:“背上所列，有一至九数，禹遂先来，以成九域”。也就是说大禹治水立下了汗马功劳，上天送来了一只乌龟，乌龟背上记载了治理国家的九大大法，也就是著名的《河图洛书》。

唐代诗人李娇曾在《罗勇》诗中写道:“方席瑞，乌龟，绿字归来。”是赞美罗龟带来的奇书，给中国带来光明的未来，所以放生龟也是祈福的意思。

当然，在这些原因中，检测水质是放龟入井最重要的原因。除了甲鱼，有时人们还会在水中放入鲤鱼，寓意“一年以上”，也可以检验水质，有很好的寓意。这些习惯不是一开始就有的，而是中国人几千年生活经验积累的智慧。只是现在井很少出现在人们的日常生活中，这些既定的习惯在岁月中慢慢被遗忘。