崇圣寺三塔位于大理古城西北1.5公里处，西临苍山英乐峰，东临洱海，距山脚约1500米。桃溪河向南336米向东流。北有梅溪河76米，东有滇藏公路。第三座塔由一座大塔和两座小塔组成。这座宝塔，也被称为千寻塔，被当地人称为“写作塔”。高69.13米，底9.9米。是大理典型的密檐空方心砖塔。南、北塔共十级，高42.17米，为八角形砖砌宝塔，檐近[/k0/]心。三座塔直立，千寻铁塔在中间，两座小塔由北向南呈拱形。
崇圣寺的三塔建于南诏全丰年间(公元824-859年)。一、大宝塔“钱逊宝塔”建成，高69.13米，为方形砖砌宝塔，檐密，共16层。后来，修建了南、北两座塔高42.19米的宝塔。它们是一对八角形的砖砌宝塔，都有10层。三塔的修建，除了佛家宣扬的能成佛之外，还有一个重要原因，就是在古代大理，“泽国多洪”。古书《进士萃编》中记载:“天下名龙拜塔畏彭，大理曾为，故为镇。”相传古代有三座塔，是铺一层土建一层塔。在塔被修复后，土壤被一层一层地挖掘，以使塔出现。所以有“建塔”、“掘现存塔”之说。当这座塔建成时，这座桥像小山一样高，有10多里长。修塔的时候容量不足，用山羊来扛砖。现在大理的银桥村，古时候叫“塔桥村”。据古书记载，当时修建了三座宝塔。雇佣了七百七十万工匠，花费了四万多黄金，用了八年时间建造。三塔建成后，崇圣寺大规模兴建。
这三座塔建造的具体日期总是以不同的方式记录下来。一般来说有:
①尉迟敬德造唐贞观(627-649)；
②唐开元元年(713年)，龚涛、易慧使；
③南诏王劝冯友宝于天启十年至元年(唐太和七年至开城五年，833年至840年)修建；
④由徐峥博士作，保和十年至天启九年(唐太和七年至大中二年，833年至848年)。根据内地类似古塔的建筑年代，云南应该更晚，然后再与原崇圣寺和中塔的相关文物和记载进行考证。似乎中塔应该是南诏全封祐王(824-859在位)时修建的可能性最大，而两座小塔比中塔晚或最晚。建于大理国初期，先建宝塔，后建两座小塔。
据《南诏野史》(胡本、王本)、《古柏通志》等史料记载，当时修建崇圣寺和主塔时，寺基距此7里，圣人李建三塔，890间房屋，11400尊佛像，40590斤铜，708000余劳力，耗费金银布帛，
元武宗“颁圣旨”时，封他为方丈和尚，保护寺院财产，免除粮税。到了元代，又进行了修缮，使“殿宇焕发新生，三塔挺立，金碧辉煌，气势磅礴，山衬(平)”了。
明代李元阳重修，也有“三亭七楼九厅百宅”。当时寺内有五宝:三塔、巨钟、雨铜观音、道士宋碑、佛牌。
徐霞客到大理时，仍见“崇圣殿前三塔，四面参天松糯”。西边从山门进来，三塔对面有钟楼，极为雄伟。建筑后面是正殿，正殿后面是“玉柱观音堂，铜像一尊，高三尺”(《徐霞客云南之旅日记八》)。据说寺内洪钟建于建安十二年(公元871年)，“其径一尺有余，而厚如一尺”，“其名可达八十里”。
明郑德九年(公元1514年)，地震，千寻宝塔“裂两脚，似断竹”，后“十天复生”。
三塔基础结构相同，黄土基础，全屋基础。没有“地下宫殿”。空直墙、穹顶、实顶地板的做法是一模一样的。塔闸的形式和结构虽然不同，但只是简单和复杂。北(南)塔加上相轮就是千寻塔的塔形。用大石头棒稳柱的方法更是类似。大理的崇寺、宏声塔、佛图塔三塔的屋檐是偶数，与奇数的约定相反。南北宝塔有10层，佛图寺有12层，千寻宝塔和洪圣寺宝塔有16层。砖的规格，千寻铁塔大约有15种型号。北塔大概有八种，除了47-52cm长的砖，其他规格完全一样。砖质细腻，声音清脆。砖的背面标有弦线，砖的侧面印有名称或塔符号。瓦工的名字有左光、左丑、春丑等。胶结材料包括赤泥和砂浆。
南北两塔不仅结构、造型相同，而且大部分都是一样的。有趣的是，两座塔相对倾斜，南塔倾斜18°，塔顶偏心93cm，方向为西北。北塔倾斜12°，塔顶偏心90cm，方向为西南。根据“翼旁第二塔朝内”的记载，400多年前是一座斜塔
