水族的婚姻遵循传统习俗，遵守同宗不通婚，异宗通婚的原则。
“父母之命，媒妁之言”依然是水地区青年男女婚姻的主流。讲究门当户对，讲究门当户对。即使在今天，恋爱不太自由，婚姻难以完全独立也是普遍现象。水族很早就实行一夫一妻制，封建时代纳妾现象很少。
在古代，水族对婚姻范围的约定非常严重，产生了“倒栽杉”、“倒栽枫”、“破姓开亲”的各种传说。
同时又与当地习惯法紧密相连，所以有“南方虽低，却不能吃”的谚语，即不能吃同宗同源屋檐下的丧肉，特别注重婚姻群体内的凝聚力，即使相隔很久。违反上述原则，习惯法中最严厉的惩罚是掩埋，还没有发现绝望的案例。鱼是水族馆的图腾。在婚姻习俗中，鱼经常作为信物和圣物出现。
缔结婚姻时，在荔波、九阡等地请媒人提亲时，男方母亲悄悄在装礼物的竹篮底部放一些用袋子包着的小鱼干。女方母亲收到礼物，首先检查篮子底部是否有小鱼干。如果你答应结婚，接受礼物和鱼干。新娘结婚前，祖桌上更要有鱼，新娘要吃一筷子鱼，才能得到祖上的祝福。
在结婚仪式上，女方必须看到男方带来的象征大鱼的鱼笼令牌和金手杖的叶子，才可以结婚。迎客上门时，要用鱼坛子祝福，即把井水和两条小鱼盛在一个新的小坛子里，放在大门和新房前，祝新婚夫妇像鱼一样生活幸福，获得鱼旺盛的繁殖能力。为了家庭兴旺，民族强盛，鱼作为结婚信物和圣物的习俗在水族社会代代相传。
女方同意结婚后，一般会吃订婚宴酒，订婚宴酒。男方送肥猪、银饰、礼金、衣物、红糖等若干礼物到女方家，让结婚消息公开。一顿大喝后彩礼全部给完，场面更是壮观。当新妈妈进屋时，新郎的家人都退到屋外，门是虚掩着迎接她的。
大门外有木块或竹筐，还有切菜的刀。盛装的新娘来到大门口，抓起门外的柴火或篮子，推门进屋，象征着已经下班归来的家庭主人，通过劳动创造幸福的新生活。
当新娘即将踏入大门时，新郎的婆婆往往会向新娘身上喷一口水，或用一束茅草擦拭，或撒一把常青的树叶，以此赶走可能在途中捉来恶鬼的绿眼鬼，从此幸福吉祥。
在传统的水族婚礼中，新娘和新郎没有会教堂，做新房的习俗。伴娘当晚和他们待在一起，第二天回娘家。过几天，新郎邀请新娘，开始过新婚生活。以前舅舅权力很大，有优先娶我姑姑和女儿做媳妇的权利，俗称还我妈。现在，回到母亲头上的习俗已经逐渐消失了。侄女就算结婚了，也只会给舅舅一个一般的礼物，作为社交礼仪。
传统婚礼中，新郎一般不问候新娘，而是请几个未婚男女充当阿姨叔叔的“问候与祝福”。大部分地区的新娘打着伞徒步行走，但有一种“避脚印”的习俗，即当抬着一个死去的人或另一个新娘经过时，要抬着新娘才能避祸。都匀市桃头地区的水族馆至今还保留着由兄弟俩把新娘抬到新郎家的古老习俗
