喜光，耐湿、耐寒性差，喜石灰质肥沃土壤。寿命可达200～300年。分布区为亚热带中部和南部以及热带山地气候。年平均温13-17℃，年降水量800-1200毫米。土壤为红壤，pH值45-55。翠柏在云南呈零散的小面积分布，多见于滇中南干热河谷