火烧圆明园是指上个世纪英法联军和八国联军在中国抢劫、焚烧圆明园的事件。火烧圆明园不仅导致圆明园等一些历史建筑被毁，还掠夺了园内许多珍贵文物，对我国造成了不可挽回的伤害。那么火烧圆明园的背景是什么？
火烧圆明园的背景主要分为四个部分。1840年鸦片战争后，西方列强强迫清政府签订了一系列不平等条约。中国失去了很多自主权，海关逐渐被列强控制。为了进一步打开中国的大门，中英签订《南京条约》后，其他列强开始利用中国。英、美、法等国修改条约的要求被清政府拒绝后，恼羞成怒，决定发动侵华战争，武力掠夺。二是蓍草的无理借口。亚罗事件发生后，英国竟然要求清政府向英国道歉并要求赔偿，加剧了清政府与英国的矛盾。
第三，第二次鸦片战争期间，美、俄、英、法四国为了各自的利益，合谋研究侵华问题。1857年底，广州被英法联军占领后，英法联军继续北上，目标直指北京。
第四，咸丰帝辱骂英法使节。1860年，英法联军已经在大沽和天津开战。咸丰帝把六弟送到北京避难。后来，39名谈判代表被清政府扣押。这些人后来被关押在圆明园，幸存下来的只有18人。这让英法联军非常愤怒，于是决定向清政府复仇。
圆明园一共烧了两次，因为圆明园一共烧了两次。第一次是1860年10月18日至10月21日，英法联军烧毁。第二次是1900年，八国联军侵华，圆明园再次被洗劫。
英法联军火烧圆明园时，有目击者目睹了英法联军的暴行。英法联军为了掠夺圆明园内的珍宝，涌入园内，争先恐后地抢夺，兵士争抢珍宝，发生了枪战。因为花园里有这么多珍贵的礼物，他们眼花缭乱，不知道该拿哪一个。每个人都戴着项链和项圈。他们有的穿着皮衣，有的背着大口袋，衣服里装满了金条和金叶子。一名军官还在一座有500尊佛像的寺庙里发现了一尊金佛，而法军总司令蒙托邦的儿子则抢走了约30万件珍宝。最后因为带走的财宝太多，这些人肆意破坏。最后，英法联军为了掩盖自己的暴行，放火烧了圆明园。
八国联军第二次火烧圆明园时，英法联军烧毁的圆明园已被清政府部分重建，仍被皇家政府禁止。为了修缮圆明园，清政府也花费了大量的人力、物力和财力。然而，1900年，当八国联军入侵北京时，圆明园又遭受了一场灾难，里面的东西被洗劫一空。八国联军火烧圆明园后，其建筑和一些珍贵的古树被彻底毁坏。八国联军还故意破坏圆明园，很多柱子和建筑都被八国联军用绳子和锯子锯掉了。一场大火之后，花园里只剩下灰烬。
圆明园失火的原因一直是中国历史学家研究的问题。在所有研究的原因中，最被历史学家认可的是巴夏礼事件。
在清朝，外国使节来中国谈判、贸易、旅游和建立外交关系时，可以住在中国使领馆，但按照中国的礼仪，所有外国使节都要向皇帝磕头。
1856年，英国公使代表巴夏礼率领39名使节来华进行外交谈判，提出了一系列不平等条约，清政府同意签订。但他不能容忍英国使节不能跪拜，双方在向皇帝跪拜的问题上僵持不下。巴夏礼果断拒绝了这一要求，与清政府没有谈判的余地。皇帝不满，于是将39名英国使节全部逮捕拘留，满清皇帝下令对这些使节进行残酷的虐待和折磨。虽然最后一任使节的代表巴夏礼没有被处死，但一个月后，当满清政府被迫释放这些英国使节时，39人中已有21人被折磨致死。
1860年，为报复满清政府的这一行为，英国派出英国全权代表埃尔金伯爵攻打北京。而尔金伯爵认为圆明园是咸丰皇帝最喜欢的园林建筑。他认为咸丰帝视圆明园为圣地，所以认为只有火烧圆明园才能实现对满清政府的报复，足以泄愤，于是下令火烧圆明园。
最终，在三天三夜的大火中，圆明园化为一片焦土。
关于英法联军火烧圆明园的真相，史学界一直有各种猜测和争议。到目前为止，关于圆明园被烧有两种说法。
第一种也是最常见的说法是，英法联军抢走圆明园里的财宝后，不想让自己的赃物被数出来。为了掩盖他们抢劫圆明园的证据，他们决定烧毁圆明园，以销毁抢劫的痕迹，并出售赃物。
许多历史学家认为这种说法不够合理。他们认为这种说法的判断可能是受电视剧中一些太监、宫女盗取宫中珍宝，然后烧毁盗得之地的影响，带有强烈的主观想象。因为英法联军能够在光天化日之下烧圆明园，而且烧了三天三夜，显然是不避讳抢劫和焚烧圆明园的。
第二种说法是清政府抓了一批英法联军的士兵，送到北京关押。囚禁期间，被俘的英法联军受尽折磨，百般折磨，直到被羞辱至死。因此，在英法联军侵华期间，英国全权公使决定先于清政府对英军士兵被杀事件进行报复。这种复仇的心态让他毁了圆明园。而且这种说法并不是所有人都认可的，因为被俘的英法联军士兵中有一部分被虐杀致死，但最后仍有18人幸存，所以无法考证这种说法是否属实。
不管真相是什么，真相是什么样子，圆明园已经被烧毁了。中国人要永远记住国耻的时刻，不断推动自己建设更强大的国家，永远不被其他国家剥夺。
