廉颇老得吃不下了 出自宋代诗人辛弃疾的《咏玉乐 middot北京顾北馆怀旧”。从字面上看，作者是在问廉颇多大了。他的胃口好吗？但是，辛弃疾绝对不只是想表达这么简单的一件事。 廉颇老得吃不下了 背后隐藏着一个无奈的故事。秦国和赵国爆发长平战争时，赵王不喜欢被偏袒，就换成了赵括，导致赵国惨败。后来在邯郸之战中，赵国仍然依靠廉颇的指挥避免被灭，但从此失去了与秦国对抗的资本。
廉颇与田雷、王建、李牧并称“战国四大名将”。我们熟悉的关于他的故事之一是 低声下气地道歉 ，一个是 廉颇太老了，吃不下了。
公元前283年，廉颇率兵攻打齐国，大获全胜，攻占了，封他为上卿。胆识过人，屡立战功，以将帅闻名。在长期战争的初期，秦军的进攻由于坚守而被成功地抵御住了。后被赵括取代，长平之战战败。九年后击退燕国入侵，杀死燕军统帅李福，进军三月包围燕都，使对方为和平砍下五城，拜为郭襄，被封为新平军，在廉颇的指挥下，利用燕军轻敌疲惫，与赵军同为来犯之敌，是中国历史上著名的战例。
公元前245年，廉颇率兵攻取魏国范阳(今河南内黄县西北)。
同年，赵去世，其子赵道祥继位。
郭凯是廉颇命中的克星。此人虽然没什么文采，也没什么聪明才智，但善于阿谀奉承，很有面子。凭着这份美貌，他得到了有着特殊癖好的太子赵炎的青睐，被称为班都，在那里相守。郭骄横跋扈，目中无人，激怒了廉颇。在一次宴会上，廉颇在王子面前愤怒地指责郭凯，完全冒犯了他的王子。郭凯当众受辱，恼羞成怒，咬牙切齿，发誓要报复。
廉颇在攻打魏城的时候，浴血奋战。郭凯的诽谤者: 廉颇一向自傲，如今却屡立战功。大臣们都在议论，担心廉颇趁机造反！依我愚见，我应该放弃我的兵权，召回我的养老金！这样既能体现陛下对老臣的同情，又能让其无法反抗。陛下，请定夺！
廉颇接到免职通知后，大怒，丧心病狂，自相残杀，最后逃到了魏国。
在魏国，廉颇虽然客居他乡，过着舒适的生活，却始终得不到魏国的信任和任用。眼看廉颇的岁月又要起死回生，他不禁心酸，想家，并试图通过各种渠道向赵浩棋稻香发出信号，表示愿意回国为他效力。赵浩棋湘乡也开始 因为赵多次被围困。把廉颇找回来 。经过慎重考虑，他派 尽管郭从中作梗。使者廉颇是否还在 。
于是赵王派了一个使者，带着一副昂贵的盔甲和四匹快马来到大梁，去拜访廉颇，看看廉颇是否还有用武之地。廉颇的敌人郭凯害怕廉颇再次掌权，暗中贿赂使者说廉颇的坏话。
见到赵的特使廉颇后，廉颇当着他的面一顿饭吃了一斗米十斤肉，甚至还骑上了马，以示自己还有用。但使者回来向赵王报告说:“廉将军虽然年纪大了，吃得也不错，但是和我坐在一起的时候，短时间内拉了三次屎。"赵认为廉颇老了，就没有任用他，廉颇也没有得到报效国家的机会。
廉颇留在魏国的消息传到楚国后，楚王很快派人秘密欢迎廉颇进入楚国，并任命他为楚国大将。廉颇在楚国期间，政绩乏善可陈，只能时不时地回忆起金戈和马铁的战斗生活，常常念叨着: 我只是想被任命为赵！ 但赵终究没能重新启用他，导致廉颇抑郁，死于楚国寿春(今安徽寿县)。
廉颇死后不久，赵为秦所灭。
唐玄宗贞观三年(公元782年)，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，将古代六十四位名人以其名命名，并设祠庙供其饮酒，其中就有《昭信平君廉颇》。同时，只有孙膑、田单、赵奢、李牧、王健被列入庙堂享乐榜。宋宣和五年，按照唐朝的惯例，宋朝为古代名人建庙，七十二名人中就有廉颇。
