硝酸易挥发，浓度越高越容易挥发。稀硝酸挥发时会分解二氧化氮气体；浓硝酸挥发时，挥发的硝酸气体与空气体中的水蒸气结合成硝酸小液滴，形成白雾。
硝酸是一种强氧化性和腐蚀性的酸，属于无机酸的一种。纯硝酸是无色透明液体，浓硝酸是淡黄色液体，正常情况下是无色透明液体，有令人窒息的刺激性气味。硝酸是一种重要的化工原料，可用于制造化肥、农药、炸药、染料、盐等。
