汉光和四年，诸葛亮出生在一个官宦家庭，祖上和父亲都做过高官。但是诸葛亮的母亲在他3岁的时候就去世了，父亲在他8岁的时候也相继去世。年幼的诸葛亮只能跟随叔父诸葛玄投奔刘表，但没几年，叔父诸葛玄也去世了，无家可归的诸葛亮只好隐居在隆中。
建安六年，被曹操击败的刘备在新野驻军。军事家徐庶在向刘备推荐诸葛亮后，投奔曹操。经过三次拜访，刘备终于见到了诸葛亮，于是诸葛亮坦白了自己将天下分为三部分的计划。刘备听后，大加赞赏，力劝诸葛亮出山相助，于是诸葛亮加入了刘备的阵营。
初出茅庐的诸葛亮为了站稳脚跟，在博望坡策划了一场火烧掉曹军，之后刘备阵营的将士都听从诸葛亮的命令。
建安十三年，曹操亲自率军南下，意欲吞并江东。诸葛亮要求孙权与刘结盟，然后联军用五万人用火击退了。建安十九年，刘备率军攻成都，随后诸葛亮率军攻克巴东，在成都与刘备成功会师。坐镇巴蜀的刘备自称汉中女王，逐步实现诸葛亮三分天下的战略目标。
汉朝延康元年，曹丕篡汉自立，诸葛亮劝刘备称帝，是为了蜀国的昭烈皇帝。刘备任命诸葛亮为丞相，主持朝中事务。后来，为了夺回荆州，刘备率军攻打吴，结果被的炮火打败。蜀汉彰武三年四月，刘备把诸葛亮独自留在白帝城，然后病死。刘禅即位后，封诸葛吴亮为侯祥，一切政务都仰仗诸葛亮。
后来诸葛亮率军南征，先打败永凯，再七擒孟获，平定了南方的一切乱局。此后，蜀汉获得了大量资源，为北伐奠定了基础。
魏帝曹丕死后，诸葛亮抓住时机，决定开始北伐。曹集团派司马懿率军迎敌，在街亭大败蜀军。战败的诸葛亮只好返回成都。建兴十二年二月，诸葛亮率军出祁山，与司马懿对峙。这时，诸葛亮因积劳成疾，病重。八月，诸葛亮病逝于五丈原，终年54岁。蜀汉大军回成都后，刘禅追封诸葛亮为忠武侯，武侯墓在定军山勉县。
诸葛亮不仅在军事便利方面颇有建树，而且热爱文学艺术，代表散文作品有《为人师表》、《谏书》等，在书法、绘画、音乐方面也有一定成就。他还发明了刘妈的牧牛、孔明的灯笼和诸葛连弩的改造。一生致力于“死”的诸葛亮，是中国传统文化中忠臣智者的代表人物。
