老舍的小说《骆驼祥子》描述了20世纪20年代军阀混战中人力车夫的悲惨命运。祥子是旧社会劳动群众的代表人物。《骆驼祥子》对社会的批判是以人为本的社会批判。老舍从人道主义的立场出发，对被侮辱、被伤害的弱者表现出深切的关怀和同情，对摧残人的社会进行无情的否定。
《骆驼祥子》讲述了中国北平一个年轻力壮、精力充沛的人力车夫祥子的故事。
祥子是一个破产的农村青年农民。他勤劳、朴实、善良。他保留着农村养育和哺育他的一切，却再也不想回到农村。从农村来到城市的祥子，渴望用自己诚实的劳动买一辆属于自己的汽车。做一个独立劳动者，是祥子的愿望，希望，甚至是宗教。凭着努力和毅力，他攒了三年钱，终于实现了自己的理想，成为了一名自力更生的顶级车手。但刚拉了半年，车就在混乱中被逃兵抢走了。祥子丢了车，只带回三匹骆驼。祥子不死心，依然固执的从零开始，更加克己，拉车省钱。然而，还没等他再次买车，他所有的积蓄都被侦探勒索和洗劫一空，他的买车梦再次落空。
祥子再拉自己的车，是以和虎妞的畸形婚姻为代价的。并没有持续多久。虎妞难产死了，他只好卖了人力车去送葬。至此，他的人生理想彻底破灭。再加上他心爱的女人Joy的自杀，更是吹灭了他心中最后一丝希望的火花。受到生活的打击，祥子开始失去对生活的任何欲望和信心，再也鼓起不了活下去的勇气。他不再像以前那样以拉车为荣，他讨厌拉车和工作。
被生活戏弄的祥子开始吃喝玩乐。为了喝酒，祥子到处骗钱，堕落成 城市垃圾 。最后，靠给人办婚丧嫁娶，打零工维持生计。祥子由一个 正派，坚强，梦想，利己，个人，强大，伟大 底层工人减少到一人。一个堕落、自私、不幸、有社交障碍的孩子，个人主义的最后幽灵 。
1936年，老舍的一位山东大学的朋友讲述了他雇司机的经历和见闻:一个司机买了 洋车 很快又卖了，就这样三起三落，最后就穷了。老舍当时觉得这个题材可以写成小说。自新文学诞生以来，胡适、鲁迅等作家先后写了《人力车夫》，但都是站在知识分子的角度表达对人力车夫的同情，并没有深入到他们的心灵深处去体味他们的人生。老舍出生于贫苦市民家庭，从小就与下层民众有所接触，对劳动群众的生活状况和心理有着深刻的了解，这些都为老舍创作《骆驼祥子》提供了物质来源。
老舍的朋友接着讲了另一个司机的故事。他被军队俘虏了，但他化灾难为幸事。当军队移动时，他夺回了三只骆驼。这就是骆驼祥子的原型。老舍决定把骆驼和赶车人结合起来，用骆驼来介绍主人公祥子。他把老舍祥子放在他熟悉的北平。
1936年春夏，老舍痴迷于收集资料，不断打磨祥子的形象。山东大学发生了学生闹事，老舍辞去了教师的工作，全身心投入《骆驼祥子》的写作。1937年1月，小说在《宇宙风》连载。
艺术家 mdash mdash老舍，原名舒庆春，是著名作家。1899年生于北京。正气人，满族。 五四 开始创作新文学。作品有:《老张哲学》、《赵子日》、《二马》、《猫城记》、《离婚》、《牛天赐传》、《月牙儿》、《骆驼祥子》、《一家四代》等。
