苗族分两种

按苗语大致可分为三种:湘西话苗人、黔东话苗人和川黔滇话苗人。

湘西方言中的苗族过去被称为红苗，因为女人穿红色的百褶裙，男人在腰间系上红色的丝带。主要分布于湖南西部，贵州松桃县，湖北恩施、宣恩、来凤、鹤峰，重庆秀山、酉阳、彭水等县。

东部方言中的苗族，原名九股黑苗，分布在黔东南、广西融水、三江，湖南靖州、会同，贵州安顺、黔西南、黔南等地。黔东苗族服饰和银器种类繁多。目前经常见到的苗族银器和服饰的样式，大部分来自贵州东部的苗族。

黔滇方言苗族人数最多，主要分布在贵州和云南省的中部、西部、南部、北部和南部。