每年的3月17日是国际海事日，也被称为世界海事日。1977年11月，国际海事组织第十届大会通过决议，设立“世界海洋日”，于是1978年3月17日成为第一个世界海洋日。1979年11月，国际海事组织第十一届大会修改了该决议，决定由各国政府确定具体日期。
2005年，中国将每年的7月11日定为中国的“航海日”，也是“世界海洋日”在中国的实施日。该节日的设立有利于中国更好地履行作为国际海事组织成员的义务，充分体现了国家对航海的高度重视。
