红曲是一种天然的功能性食品色素，可以从红曲米中提取，也可以用红曲霉发酵。红曲紫红是一种深紫色的液体或粉末或糊状物，有轻微的气味。在pH4.0以下的介质中，溶解度下降，易溶于乙醇、丙二醇、甘油及其水溶液。对光不稳定，在阳光、紫外线、可见光的环境下会逐渐分解，色素会损失一半。
与其他天然色素相比，红曲红色素具有纯度高、价格低、着色力强、稳定性好、耐腐蚀等优点。可广泛用于清酒、腐乳、鱼、酱油、糕点、糖果、冷饮等食品行业着色，也可用于医药、化妆品等行业着色。
