火柴应该由松散、笔直、易燃且无味的木头制成。常见树种为杨树或椴树科，松树或云杉也可。
根据物体摩擦生热的原理，火柴是一种利用强氧化剂和还原剂的化学活性，通过摩擦点燃的点火工具。可分为日常安全火柴、普通火柴、高档火柴和各种特殊火柴。
使用火柴时，注意不要在防爆防火场所点燃火柴，否则容易造成火灾爆炸事故。点燃后尽快使用火柴，以免燃尽烫伤手。通常情况下，存放火柴时，要放在孩子够不到的地方。点燃火柴时，要在背风处划燃，否则即使点燃了火柴，也容易被风吹灭。
