诺贝尔之所以没有设立数学奖，与当时的时代背景和诺贝尔对数学的忽视有关。诺贝尔是一个伟大的发明家，但他的大部分发明都依赖于他非凡的创造力和敏锐的直觉。他不太依赖数学。
在诺贝尔看来，实践远比理论重要。他在遗嘱中说，这些奖项应该用于对人类进步做出巨大贡献的发明或发现。可见诺贝尔更倾向于实验科学，所以诺贝尔物理学奖获得者中从事实验科学的人远远多于从事理论研究的人。所以诺贝尔忽略了数学，没有设立数学奖。
