《世说新语》是南宋时期的一部文言小说集。据说这是南宋的刘义庆写的。书中故事1200多个，可分为德、言、政、文、方正等36类。著名的故事有《小时》、《陈太秋和朋友》、《所有的人和钢琴都死了》、《周初》、《杨氏的儿子》等。
《世说新语》主要记录了东汉末年至两宋时期一些名人的言行和轶事。强调表现人物的特点，通过独特的方式写出独特人物的独特性格，使之生动传神。南北朝时期流行谈论玄学，玄学是以道家庄子思想为基础的。可见道教对当时整个社会风气的重要影响。
