1.新年是北方的节日。北方的新年是腊月二十三、二十四。除夕是南方的一个节日。南方腊月二十三，官家送灶，二十四，民间送灶，除夕是前一天。2.小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。祭灶在我国已有几千年的历史，灶神信仰是中国人“丰衣足食”梦想的反映。3.新年通常被认为是忙碌的一年的开始，这意味着人们开始准备年货，打扫灰尘，祭祀炉灶等。，准备过一个干净快乐的新年，表达了人们辞旧迎新的美好愿望。
关于小年的历史:
祭灶是小年的主要习俗，源于古代的拜火习俗。《名解》:“厨房。还有，创造食物。”灶神的职责是掌管厨房的炉火，管理饮食。祭灶在我国已有几千年的历史，灶神信仰是中国人“丰衣足食”梦想的反映。给厨房的炉子献祭是元旦的一项重要活动。当灶神的旧画像被除尘去除后，就要“请”一个新的灶王画像。在中国民间的神中，灶神是一个非常重要的家庭神，掌管着地球上的食物、衣服、财富和不幸。人们自然会对它产生敬畏和依赖。
庆祝腊月二十四是一个古老的传统，这一点也可以从古代词的碑文中得到证实。比如宋代诗人范成大广为流传的《祭厨词》，就明确说腊月二十四是小年。
祭厨词——宋·范成大
腊月二十四，灶神对天说话。
云、风、马、马小，家里有杯盘。
烂猪头，热带鱼和鲜鱼，甘松豆沙粉鱼饵球。
男人给女儿避，酒烧钱让你开心。
闻不到雄性的挣扎，闻不到猫狗的角。
醉饱时去天门，长勺短，别归云里。
乞求从市场中获利。
在范成大的诗中，宋代祭祀灶神的场景细致而有趣。古人说，腊月二十四，灶神会向天报人事。那一天，灶王爷驾着云车和风马环游世界，家家户户都摆上食物和酒，向天献祭和祈祷。老百姓献上煮熟的猪头肉和两条鱼，还有豆沙汤圆和粉饼。家里的男人倒酒敬酒，家里的女人暂时回避。烧纸钱撒酒，让灶王爷高兴。不要听女仆之间的争吵，也不要介意猫狗之间的争斗。一顿好饭就能登上天门，父母不缺什么，请回天庭分享。
范成大的诗，描写了祭灶的日期、祭祀和习俗，也反映了宋人对祭灶有一套规范，如“男当祭女以避之”等民间传统，可谓研究古代民俗的第一手资料。古人说“民以食为天”，灶神被尊为一家之主，可见对灶神祭祀的重视。
清朝中叶以前，灶祭日是腊月二十四。而且至少到乾隆时期，是腊月二十四祭祀。《贾青·鲁》卷十二《读四夜寄厨》:“常见谓腊月二十四夜读四夜，是夜寄厨。”《清代野史大观·清宫遗》说，每年腊月二十四夜，在坤宁宫祭灶神。自清朝中后期以来，皇帝的家庭在腊月二十三举行祭天仪式。为了“省钱”，他们还祭拜了灶神。因此，北方地区的人们也提前一天庆祝农历23月。在南方的大部分地区，庆祝农历二十四月的古老传统仍然保持着。
