为什么星星会发光呢?

明星分为两类。一类是恒星，包括太阳。它们被气体凝聚，产生核聚变的热核反应，产生高温和高辐射能，它们本身也在发光。此外还有行星，它们一般靠引力围绕恒星旋转，成为其所在星系的一部分。这一类主要是固体，不发光。我们看到它们是由反射星光引起的。

行星本身并不发光，我们看到的是它反射的太阳光。人们决定星星是亮还是暗。主要有两个因素:一是星星的发光能力，二是星星与人的距离。天文学家通常将恒星的发光能力分为25个星等，最强的发光能力和最差的发光能力相差约100亿倍。

一颗离人近的星星，它的发光能力很强，所以人看到它就会亮起来。但是，即使发光能力相当强的恒星离人很远，它的亮度也不一定比发光能力差几万倍的恒星好。

肉眼能观察到的恒星大约有6000颗。当然，由于每个人的视力不同，这个数字会有很大的不同。另外，一个地方看到的星星数量因地理纬度不同而不同。赤道地区的人可以在一夜之间看到所有的星星，而北半球的人永远无法观测到南半球的星星空；相反，在南半球，纬度越高，能看到的星星越少。

最亮的行星

在地球上，人类肉眼可以看到五颗行星，其中金星最亮。虽然金星的亮度远不如太阳和月亮，但它比著名的天狼星(除太阳外最亮的星星)亮14倍，像一颗耀眼的钻石。

金星不仅亮度高，而且很有“个性”。它是太阳系中唯一一颗自转方向与其他行星相反的大行星，从东向西。因此，从金星上看，太阳从西边升起，在东边落下。

最古老的恒星

自古以来，人们就用“永远”一词来比喻长久的时间。然而，永远没有星星长。在距离地球36000光年的地方，有一颗名为HE0107-5240的巨星，年龄约为132亿岁。