水银是有毒物质吗

汞，化学名为水银，是一种化学元素，符号为Hg，元素周期表第80位。汞是一种银白色有光泽的重液体，化学性质稳定，不溶于酸或碱。需要注意的是，少量的液态汞如果吞食一般不会引起严重的中毒反应，但汞蒸气和汞盐具有剧毒，口服、吸入或接触后可引起脑和肝脏损伤。最危险的汞有机化合物是二甲基汞，只有几微升的二甲基汞接触皮肤就能致人死亡。

汞被认为是一种稀有金属，因为它在自然界中分布很少。天然硫化汞，又名朱砂，因其颜色鲜红，长期以来被用作红色颜料。根据殷墟出土的甲骨文上涂有朱砂这一事实，可以证明我国很早以前就使用天然硫化汞。