二胡之所以叫二胡，是因为它有两根弦。二胡始于唐代，至今已有1000多年的历史。它起源于古代中国北方的一个少数民族。以前二胡叫南湖，胡琴等等。在过去，二胡大多是用丝线制成的。由于丝弦的柔韧性大、寿命短、发音不清晰细腻等缺点，逐渐被钢弦淘汰。
自20世纪60年代以来，钢丝绳的使用越来越普遍。二胡的支撑钢弦要粗要细。粗的叫内弦，也叫老弦，细的叫外弦，也叫子弦。二胡看起来是一个没有感情可表达的物体，但经过不同演奏者的技术和艺术加工，就会成为一件很有感情的乐器。
