杠杆原理的三要素是力、支点和力臂，还有五要素，即支点、力、阻力、力臂和阻力臂。
杠杆是一种简单的机器，是阿基米德发明的。“给我一个支点，我可以撬起整个地球！”另一个词是杠杆原理。在力的作用下能绕固定点转动的硬杆就是杠杆。可分为省力杠杆、省力杠杆、等臂杠杆。
杠杆省工，但费距离，比如开瓶器，铡草机，剪钢筋的剪刀。杠杆很费力，但节省距离，比如钓鱼竿、筷子、理发师用的剪刀等。等臂杠杆既不省力也不费力，移动距离也不大，比如秤和天车。
