立春是一年二十四节气中的第一个。一年之初，万物复苏。立春也被民间称为“戏春”。在古代的立春的前一天，人们用泥土做成春牛，放在家门口。在立春的第二天，他们鞭打它。之后，人们会把碎片带回家，作为好运的象征。随着历史的变迁，打春牛活动逐渐成为一种劝说和促使农民勤恳劳作的行为艺术。
在民间，人们在立春那天举行“鞭打春牛”的仪式，以迎接春天的到来，祈求丰收。打春是立春节气的习俗之一。立春是二十四节气的第一个，是干支历的开始，万物的结束，万物的开始，代表着万物的开始，一切自我更新的意义。开春的前一天，人们到第一户人家的祭坛上祭拜，然后用彩色的鞭子抽打他们，把“春牛”赶回县衙，并在大堂里摆酒和水果祭品。男男女女，老老少少，扶着“牛”，帮着“犁”，唱着秧歌，祈求丰收。
打春牛的源头
传说神农尝百草，分五谷，始农。三皇五帝非常重视农业。到了周朝，农耕被提到了宫廷，地方官员被命令每年举行仪式迎接春节。它是一切农业的基础，春天是一年中的第一年。这个“春节”仪式当然会很隆重。开春的前一天，来自世界各地的官员必须洗澡，穿便衣，不用轿子或骑马走到郊区，召集村民并为他们摆桌子。除了烧香磕头，还要在桌前做一只土牛，让假扮苟莽之神的人鞭打土牛。这种当地的牛被称为“春牛”，“打春牛”的意思是击败春牛的懒惰，迎来一年的大丰收。
“打春牛”是从打土牛开始的。多年后，土牛被纸牛取代。一只纸牛装满了谷物，被视为“春牛”。在春节大会上，苟莽神举起鞭子，狠狠地打了一顿。牛被撞倒了，纸被砸碎了，里面的谷粒流了出来，象征着一年的大丰收。
多年后，纸春牛被真正的春牛取代。据说一个清官犯了罪，被贬为小官。他上任那天，正是春节。他看到当地官员聚集在郊区举行春节仪式。“狗忙神”正在用尽全力鞭打纸弹簧牛。他觉得可笑，于是写了半首诗，题目是《春牛榜》。诗里说:如果你找不到工作，你就会饿死。你能做什么来打败春天的牛？
他上任后，对农业产生了浓厚的兴趣。俗话说，立春的阳气时时升起，他用竹筒等待。当春天开始的时候，他看到羽毛轻轻地向上飘，慢慢地从竹筒里出来，飞向天空。就在羽毛轻轻飘出竹筒的时候，他对着天空猛抽了一鞭。牛走了，犁了，春耕开始了。他犁了一遍又一遍，直到太阳落山才回到衙门。晚上，他满腹诗情，在去年写的半首诗《春牛榜》的最下面又开始写了两句:年初总想着吃个饭，脆鞭响作春。
从那时起，人们就把春天的开始叫做“春节”。
