银河系不是绕着一个核心运动，而是在一定范围内，各自有规律地运动。银河系是太阳系所在的一个棒状螺旋星系。它是椭圆形的，有一个巨大的圆盘结构。
银河系从内到外由银心、银核、银盘、银晕、银冠组成。银河系中心区域的恒星大部分是古老的，外围区域大部分是新生和年轻的恒星。几十万光年周围有十几个卫星星系，银河系通过慢慢吞噬周围的矮星系让自己变得更强大。银河系的总质量大约是太阳的1.5万亿倍。银河系的年龄约为100亿年，而科学界认为大爆炸发生在约138亿年前。
