“指鹿为马”的主人公是赵高。丞相赵高想篡位，又怕其他大臣不接受，决定先试探一下别人对他的态度。一天，赵高带了一只鹿到寺庙，他对秦二世说“这是一匹马”，而秦二世说“这是一只鹿”。赵高问其他大臣，有的不敢说话，有的巴结赵高，然后说是马，有的说是鹿。事后，赵高用其他罪名杀了那些说自己是鹿的大臣。
