关于北京一环没有权威说法，所以北京其实没有一环。民国时期，北京为了开有轨电车，修了一条电车路。这条电车线路环绕故宫，故宫是老北京的第一条环路。
关于北京一环路有两种说法:一是指沿皇城城墙，沿南河、北河、南池子、北池子的一条环路；第二，它是指环绕天安门、地安门、东安门和Xi门的环形道路。过去，北京有一项著名的体育活动，叫做“春节环城跑”。这场环城比赛的路线是一环路。它从天安门广场出发，经过西单、李平安、张自忠路和东单，最后回到天安门广场。
