淡水湖是指以淡水形式存在于地表的湖泊。苏必利尔湖、维多利亚湖和休伦湖是世界上最大的三个淡水湖，最大的淡水湖是苏必利尔湖。
苏必利尔湖东西长616公里，南北宽257公里，平均海拔180米，水域面积约82414平方公里。该湖岸线长3000公里，沿岸林木茂密，风景秀丽，北岸多处曲折。此外，大约有200条河流流入附近的湖泊，其中尼皮贡河和圣路易斯河最大。苏必利尔湖水质清澈，湖水多风暴，冬冷夏凉。湖中有多种矿物质，如铁、银、镍、铜等丰富的矿产资源。
